Sabemos que características como el color de ojos, cabello o tipo de sangre son heredadas por nuestros padres. ¿Pero acaso nuestros comportamientos, rasgos de personalidad o la salud mental se pueden heredar? Probablemente sí, aunque la respuesta sigue sin ser clara. Tanto el ambiente como los genes parecen tener influencia sobre nuestros rasgos de salud mental.
Sin embargo, gracias a tu participación en el Registro Mexicano de Gemelos (TwinsMX) podemos tener una idea más clara de si ciertos rasgos de salud mental pueden heredarse con mayor facilidad independientemente del ambiente. Esto se puede hacer, ya que los gemelos monocigóticos o idénticos comparten alrededor del 100% de su ADN, mientras que los gemelos dicigóticos o fraternos (cuates o mellizes) comparten alrededor del 50% (Para mayor información leer ¿Somos gemeles, cuates o mellizes?). De esta manera, si un rasgo es más frecuente o similar entre gemelos idénticos podemos decir que dicho rasgo tiene una mayor carga genética.
Utilizando datos de 174 pares de gemelos mexicanos que contestaron el cuestionario Symptom Checklist (SCL-90-R) a través del sitio web oficial (https://twinsmxofficial.unam.mx), pudimos medir y comparar una gran variedad de síntomas y rasgos de salud mental entre gemelos idénticos y fraternos.
Los resultados nos mostraron que los gemelos idénticos tienen puntajes muy similares para sintomatología asociada a:
- Depresión: síntomas como un estado de tristeza constante, falta de motivación, poca energía, sentimientos de desesperanza e ideaciones suicidas.
- Hostilidad: incluyen pensamientos, sentimientos y acciones que son característicos del enojo.
- Ansiedad Fóbica: respuesta persistente de miedo irracional y exagerado a personas, lugares, objetos, o situaciones específicas (por ejemplo, arañas) .
- Somatización: presencia de malestares debido a la percepción de una disfunción del cuerpo (cardiovascular, gastrointestinal, respiratorio).
Esto quiere decir que es más probable que los gemelos idénticos comparten síntomas similares asociados a la depresión, ansiedad asociada a fobias, somatización y hostilidad. Lo que sugiere que estos rasgos en nuestra población tienen una mayor carga genética que ambiental.
Por otra parte, otros rasgos mostraron ser similares tanto para los gemelos idénticos como fraternos. Estos fueron:
- Ansiedad: presencia de signos ansiosos, tales como nerviosismo, tensión, ataques de pánico, miedos.
- Obsesiones y Compulsiones: pensamientos, acciones e impulsos que se perciben como imposibles de evitar o que no son deseados.
- Sensibilidad Interpersonal: presencia de sentimientos de inferioridad e inadecuación, en especial cuando nos comparamos con otros.
- Psicoticismo: evalúa síntomas relacionados a estados de soledad, estilo de vida esquizoide, alucinaciones y control del pensamiento.
- Ideación paranoide: comportamientos paranoides como pensamiento proyectivo, suspicacia, temor a la pérdida de autonomía.
Esto quiere decir que no se sabe exactamente en qué medida los genes y el ambiente afectan la expresión de estos rasgos.
Así que ya sabes, si tus padres te molestan con que tienes mal genio, diles que no es exactamente tu culpa, son tus genes. Y dime, ¿ya contestaste tu test de SCL-90-R?
Ian Manuel Espinosa Méndez
Integrante del equipo de investigación de TwinsMX
Instituto de Neurobiología, UNAM
Escuela Nacional de Estudios Superiores ENES Juriquilla, UNAM
Fuentes:
- Guo, S. W. (2020). Chapter 6. The quest for genetic sequence variants conferring risk of endometriosis. Human reproductive genetics: Emerging technologies and clinical applications, 91-104.
- Leon-Apodaca, A. V., Chiu-Han, E., Ortega-Mora, I., Román-López, T. V., Caballero-Sánchez, U., Aldana-Assad, O., Campos, A. I., Cuellar-Partida, G., Ruiz-Contreras, A. E., Alcauter, S., Rentería, M. E., & Medina-Rivera, A. (2019). TwinsMX: uncovering the basis of health and disease in the Mexican population. Twin Research and Human Genetics, 22(6), 611-616.
- Derogatis, Leonard (2013). History and Design of the SCL-90-R [PowerPoint slides]. Pearson Clinical. http://images.pearsonclinical.com/images/pdf/webinar/scl-90-r_webinar2013handout.pdf